Uma brasileira e um tour por Londres

** Minha última coluna em Londres **

Gente, começo minha última coluna escrita em Londres. Pois é, a saudade do Brasil, da família e dos amigos falou mais alto que a minha paixão por esta cidade fantástica e eu decidi arrumar as malas para voltar pra casa. Mas aproveito para antes deixar umas dicas para quem nunca visitou a terra da rainha e planeja fazer isso um dia.

Vir à Inglaterra é uma viagem inesquecível, ainda mais para os amantes de História como eu. Existem aqueles passeios obrigatórios, como ver a troca da guarda no palácio de Buckingham (é chato, mas tem que ser feito!), tirar foto em frente ao Big Ben, andar no Piccadilly Circus e no Leceister Square, conferir os shows de rua em Covent Garden e visitar a Torre de Londres, que já serviu de residência real para muitos monarcas e foi motivo de desespero para muita gente que se opunha aos mandos e desmandos reais. Foi na Torre, construída por ordem de Guilherme, o Conquistador, que duas mulheres de Henrique VIII foram decapitadas: Ana Bolena e Catherine Howard. É também no complexo que estão as jóias da coroa britânica. Passeio imperdível!

Outro lugar interessante é a Abadia de Westminster, que fica em frente ao Parlamento inglês. Lá estão sepultadas, lado a lado, a rainha Elizabeth I e a rainha Mary, mais conhecida como Bloody Mary. As duas irmãs, filhas de Henrique VIII, se odiavam, mas encontraram o descanso eterno juntinhas. Também estão lá os restos mortais dos pequenos príncipes da Torre de Londres, que foram assassinados pelo tio, Ricardo III, que almejava o trono e resolveu sumir com os sobrinhos herdeiros... A cadeira da coroação dos monarcas britânicos também está em exposição dentro da abadia.

Muitos museus em Londres são gratuitos, como o British Museum, Victoria & Albert, Museu de História Natural e National Gallery. Mas existem alguns até meio carinhos que são visita obrigatória. Um deles é o museu de cera da Madame Tussaud. Figuras famosas e as clássicas estão lá representadas, em cópias fiéis de cera (bom, algumas nem tanto assim) e em tamanho original. Brad Pitt e Angelina Jolie já estão lado a lado no jardim das celebridades, enquanto Jennifer Aniston, pobrezinha, aparece sozinha. Outro destaque é a estátua do ator Colin Farell, que está com um copo de cerveja na mão. Igualzinho ao original em carne e osso! Quase dei um beijo no cara, mas me segurei a tempo. Madonna, Mel Gibson, Sarah Michelle Gellar, Harrison Ford (como Indiana Jones!), Oprah, JLo, Chaplin, Hitler, Sadam Hussein, Ayrton Senna, Pelé, David Beckham, Julia Roberts e Simon Cowell são algumas das figuras que fazem também parte da exposição.

Para os fãs dos romances policiais, outro museu legal de conferir é a casa de Sherlock Holmes, que fica, é claro, na Baker Street. Elementar, meu caro Watson! A casa retrata como seria o lar do grande detetive, com direito a lembranças dos casos que ele resolveu. O ingresso não é caro e vale a pena.

Algumas atrações importantes não aparecem com destaque nos guias tradicionais e até não são mencionadas, como é o caso do Museu Imperial da Guerra. Nele, além de tanques e maquinário de guerra, existe uma exposição incrível sobre o Dia D e outra ainda mais impressionante sobre o Holocausto. Depoimentos, objetos, relatos de quem viveu a perseguição nazista ganharam destaque. Uma verdadeira e emocionante aula de história! O museu tem ainda duas experiências interativas: uma simulação de um bombardeio em Londres na II Guerra e uma caminhada por trincheiras da I Guerra Mundial. Se prepare para passar pelo menos umas 5 horas visitando tudo. E o melhor de tudo: sem pagar ingresso. É de graça!

Perto de Londres, pegando um trem na estação de Waterloo, você pode visitar o palácio de Hampton Court. Henrique VIII adquiriu o palácio para dar de presente a Ana Bolena. No preço do ingresso está incluído o audio guide e é possível viajar no tempo percorrendo os aposentos reais e as famosas cozinhas da era Tudor. Você acaba imaginando com perfeição como era a vida no palácio naquela época. Destaque para o corredor assombrado pela quinta esposa de Henrique VIII, Catherine Howard, que foi decapitada na Torre de Londres, acusada de adultério. Além disso, os jardins também são magníficos! Outra boa pedida.

Viajar pela Inglaterra de carro também é show de bola. Da outra vez em que estive aqui visitei algumas cidades, como Glastonbury, que é famosa pelos festivais de música, mas também porque se acredita que é a antiga Avalon do Rei Arthur; Bath, onde foram encontradas termas romanas e onde os fãs de Jane Austen podem visitar um pequeno museu sobre a escritora; Avenbury e Stonehenge. Desta vez, um dos lugares que conheci foi Oxford, a famosa cidade universitária. Lá, na Christ Church, foram filmadas algumas cenas dos filmes de Harry Potter (prato cheio para os fãs do bruxinho!). Também visitei Canterbury, em cuja catedral morreu assassinado o arcebispo Thomas Becket, na época de Henrique II; Windsor, onde está a residência da família real; e Dover, cidade portuária em que se pode ver a França no outro lado do Canal da Mancha. Todos os passeios valem muito a pena! Se você não sabe bem o que quer ver ou pode encontrar de interessante em solo britânico fora de Londres, uma boa dica é comprar um daqueles guias da Folha, que existem no mundo inteiro e em cada país é patrocinado por uma empresa. Minha irmã é uma viciada nestes guias. Para todo lugar que viaja leva um, apontando todos os highlights. Prático, muito prático...

Para terminar, vou dar umas dicas sobre compras. Tá certo que a vida é cara em Londres e que a gente gasta em libras, quando ganha em real, mas dá para encontrar bons presentes por aqui. Uma das minhas lojas favoritas é a LillyWhites, com roupas esportivas baratérrimas!!! Sério mesmo! Fica em pleno Piccadilly Circus, perto da Virgin. Não tem como errar. Para os que gostam de livros, a Foyles é incrível! A livraria, que fica na Charing Cross Road, quase na altura da Oxford Street, tem vários andares e livros do mundo inteiro. Já para quem tem crianças, o equivalente a FAO de Nova York em Londres é a Hamleys, que fica na Regent Street, entre a Oxford Street e o Piccadilly.

Bom, com essas dicas me despeço aqui dos leitores. Espero que vocês tenham curtido tanto as colunas como eu gostei de escrevê-las. Foi uma experiência inesquecível!

Hope to see you again soon! Até a próxima.